14 consejos para descascarar el maíz de forma rápida y sencilla

Puede que el verano esté llegando a su fin, pero la temporada del maíz sigue siendo fuerte. Ya sea a la parrilla o en la cocina, hay tiempo para aprovechar la mazorca de maíz fresca antes de que termine la cosecha. La mazorca de maíz caliente y untada con mantequilla es un alimento básico atemporal y una de las formas más sencillas de disfrutar el maíz de temporada. Pero ¿por qué detenerse ahí?

Los elotes (maíz callejero mexicano) llevan esa simplicidad al siguiente nivel, al igual que agregar condimentos dulces o salados, como miel especiada, ajo y parmesano, o arce y mostaza. Pero cualquiera que sea el objetivo final del maíz, primero se debe separar la mazorca de su cáscara y seda.

Desvelar no ocupa un lugar destacado en la lista de actividades placenteras de nadie y la vida es muy ocupada; Entonces, ¿puedes hackear el proceso? Hay varias formas de separar las mazorcas y las cáscaras, desde la separación manual tradicional hasta utilizar electrodomésticos de cocina de formas inesperadas. A continuación, se muestran algunas de las mejores técnicas, a menudo innovadoras. La lista comienza donde todos deberían empezar: qué hacer incluso antes de comprar el maíz.

Entra a la cocina y dirígete hacia ese cajón que todos tienen, el lugar donde residen los viejos utensilios de cocina durante meses. Desde cortadores de aguacate hasta separadores de clara de huevo, peladores de ajo y espumaderas que también funcionan como ralladores, todo está ahí. Érase una vez, esas compras eran nuevas y emocionantes; ahora, lo más probable es que estos dispositivos no se utilicen con tanta frecuencia. Sin embargo, con la preparación de mazorcas de maíz, podrían encontrar un nuevo propósito.

Según un informe de Statista de 2023, es probable que los ingresos por aparatos de cocina alcancen más de 19 mil millones de dólares en 2024. Para el descascarado de maíz, no compre un aparato imprescindible que pretende descascarar el maíz en una fracción del tiempo; en cambio, es probable que ya existan numerosas herramientas en la cocina que podrían servir exactamente para el mismo propósito. De hecho, no se sorprenda si hacen un mejor trabajo.

El maíz fresco es más fácil de pelar que las mazorcas viejas. Por lo tanto, apunte al éxito eligiendo las mejores mazorcas disponibles. Como punto de decencia común, no empiece a romper mazorcas de maíz en el pasillo de productos agrícolas o en el puesto agrícola. Crea un lío para todos los demás, dejando el maíz dañado para que la siguiente persona elija, y hay maneras más fáciles y civilizadas de hacerlo.

El maíz fuera de temporada generalmente estará seco y golpeado por el envío y el almacenamiento. Si es temporada, empieza por mirar las orejas. Busque cáscaras verdes y borlas de color dorado. La seda marrón o negra es un signo de edad, al igual que las cáscaras pálidas. Luego, toca el maíz. Siente la seda; debe quedar sin mate, húmedo e, idealmente, un poco pegajoso. Las cáscaras también deben sentirse húmedas y suaves. En general, la oreja debe ser pesada en relación con su tamaño.

El peso, combinado con estos otros factores, indica humedad; El maíz fresco y húmedo es mucho más fácil de pelar. Una nota final: después de completar una misión de maíz fresco, refrigere el maíz y úselo dentro de uno o dos días para obtener mejores resultados.

Los agricultores que cultivan maíz, y los tenderos por igual, prefieren que el maíz no sea desgranado en la tienda o en el mercado de agricultores. La mayoría de las personas probablemente tampoco quieran ocuparse de la limpieza de su cocina.

Todas estas son razones por las que descascarar el maíz es una actividad que es mejor realizar al aire libre. Inevitablemente, habrá montones de cáscaras y una cantidad no pequeña de seda con la que lidiar, por lo que es aconsejable minimizar esa limpieza descascarándola en un lugar donde atrapar hasta el último hilo de seda antes de que toque el suelo no sea tan importante.

Cubra una mesa con papel y luego envuelva todo el desorden cuando termine, para trasladarlo fácilmente a la pila de abono o basura. Al carecer de una mesa, convierta la tarea en algo social rodeando algunas sillas, dándole a cada persona un recipiente para las cáscaras y la seda, y luego siéntese, hable y limpie el maíz mientras mantiene el desorden contenido. Es una excelente manera de involucrar a los niños y compartir la carga de trabajo.

En los días en que descascarar el maíz era una parte social de la preparación de las comidas, cuando a la gente no le preocupaba "piratear" o "interrumpir" el proceso y la vida permitía la preparación de la cena sin la lucha diaria, el método "agarre y rómpelo" era estándar. Si bien el nombre puede parecer agresivo, el método está lejos de serlo.

Mantén la oreja erguida, con la seda hacia arriba. Desliza un dedo índice por la parte superior de la cáscara y la seda para separar la combinación en dos segmentos. Sujete la mitad de la seda y la cáscara con cada mano y tire hacia abajo simultáneamente, eliminando el material no deseado de un solo golpe.

Este no es un método perfecto, ya que quedará algo de seda residual entre los granos. Retire esa seda frotándola con una mano (limpia) o recogiendo los trozos más finos entre los dedos. Cuando esté terminado, una mazorca de maíz bien limpia debería estar lista para seguir preparándola.

Si bien la mayoría de los métodos se originan con agarrar y rasgar, hay formas de mejorar incluso las formas probadas de hacer las cosas. Frotar la oreja con la mano desnuda funcionará, claro, pero agregar más fricción al proceso lo acelera.

Intente envolver la oreja en un paño de cocina y luego frótela vigorosamente de arriba a abajo. Esto se puede hacer con cualquier paño de cocina (limpio), y los paños de cocina que normalmente se encuentran alrededor de las áreas de cocción están bien, pero la suavidad no genera tanta fricción como otros.

Para una fricción adicional, pruebe con una toalla tipo "toalla de barra". Los bucles de felpa y el grosor de estas toallas generan mucha más fricción que los paños de cocina, y los bucles pueden ayudar a enganchar trozos de seda errantes mientras se frotan hacia arriba y hacia abajo en la oreja. No es ni mucho menos una solución perfecta, pero es más rápido que frotar el maíz únicamente con la mano.

Los paños de cocina están bien, pero una toalla de papel húmeda también puede eliminar la seda. También es casi siempre más limpio tomar una toalla de papel nueva, ponerla en agua y luego ir a trabajar, tomando toallas de papel nuevas según sea necesario.

Al descascarar de esta manera, no es necesario buscar el paño de cocina adecuado ni asegurarse de que esté limpio y sea apto para alimentos. La mayoría de las cocinas siempre tienen toallas de papel a mano, por lo que esta técnica probablemente no requiera nada que no esté a mano. Humedezca, no empape, la toalla de papel para aumentar su flexibilidad, permitiendo que se envuelva alrededor de la oreja sin rasgarse.

Aún es necesario agarrar el callo y frotarlo vigorosamente, pero sin ejercer demasiada presión. La textura de la toalla desalojará la seda y la humedad adherirá la seda a la toalla. Este método sigue siendo una solución poco gloriosa, pero es mejor que hacerlo a mano. Un beneficio adicional es que no es necesario lavar una toalla después de completar el trabajo.

Al abrir nuevamente ese cajón lleno de dispositivos, verifique si hay una almohadilla de agarre allí. Está destinado a ayudar a abrir las tapas de los frascos, pero la mazorca de maíz le da otra razón para usarlo. De manera similar, la pinza creará una fricción ideal, lo suficientemente fuerte como para eliminar la seda sin dañar los granos de maíz.

Las pequeñas protuberancias que ayudan a agarrar la tapa del frasco ayudarán a agarrar esos trozos de seda de maíz que obstinadamente no salen de entre los granos. ¿No hay bloc en el cajón de los dispositivos? Pruebe con un trozo de revestimiento para estantes con agarre, envuélvalo alrededor de la oreja y frótelo vigorosamente.

Lo más probable es que la libreta (o el papel del estante) se amontone de vez en cuando y es posible que se pierdan algunos granos en el proceso. Es un pequeño precio a pagar por eliminar un poco de seda con un mínimo esfuerzo. También hace que la compra de la almohadilla de agarre parezca aún más valiosa.

Es un término general, ya que un guante de "goma" también puede ser de látex, vinilo o nitrilo, siempre que esté limpio y sea apto para alimentos. El guante obtiene puntos de bonificación si tiene textura, como los que se usan para lavar platos, y tiene pequeñas protuberancias en la palma y los dedos para ayudar a sujetar la cristalería y demás, pero los guantes lisos también funcionan.

El concepto permanece sin cambios; Una vez más, intenta crear fricción para extraer la seda. Frote ligera pero vigorosamente la mazorca de maíz y deje que el guante haga la abrasión. Este método probablemente se encuentre en algún lugar por encima de la tela o las toallas de papel, pero por debajo del uso de una almohadilla de agarre en cuanto a efectividad, pero los guantes hacen el trabajo, incluso si todavía puede haber hebras de seda sueltas con las que lidiar.

Elegancia y desnudez no son palabras comúnmente utilizadas juntas. Entonces, cuando busque trucos con lo que tiene a mano en la cocina, deje a un lado el tocador y póngase esos guantes de goma.

Al pasar del cajón de los dispositivos al cajón de la basura, este método utiliza las bandas elásticas desechadas que puedan estar por ahí. Son preferibles las bandas de goma más gruesas; ½ pulgada parece ser la mejor opción de tamaño.

La técnica sugerida es colocar la banda elástica alrededor de los dedos índice, medio y anular, doblarla y luego frotar la mazorca de maíz con un movimiento de arriba a abajo. La banda de goma doblada agarra y arranca la seda entre los granos. Una ventaja de este método es la falta de presión necesaria para desalojar la seda, lo que evita que los granos sufran cualquier traumatismo relacionado con la fricción. La desventaja es que esto tiende a ser tremendamente lento. Tanto es así que algunos inevitablemente se desharán de la banda elástica y simplemente volverán a la mano.

Su kilometraje puede variar, ya que algunos han informado de un gran éxito con la técnica. Si tienes una banda elástica limpia y de repuesto por ahí, vale la pena explorar cómo funciona para ti.

El calor y el vapor pueden ser bastante eficaces para eliminar las cáscaras y la seda. Una de las desventajas de este método es que requiere cocinar el maíz hasta cierto punto; Si se requiere maíz crudo, elija un método diferente.

Ponga a hervir una olla grande con agua. Asegúrate de salar el agua. Si cocina el maíz parcialmente, ahora es el momento perfecto para aprovechar la oportunidad para infundir un poco de condimento. Sumerja las mazorcas enteras en agua hirviendo y déjelas cocinar de cinco a ocho minutos. Retirar el maíz y dejar escurrir bien las mazorcas. Este drenaje es sumamente importante, ya que todos los pequeños pliegues de la cáscara esconderán agua casi hirviendo, y es importante evitar esa sorpresa térmica al pasar al siguiente paso.

Corta la parte inferior (extremo del tallo) de la mazorca, ligeramente por encima de donde se unen los trozos de cáscara. Ahora que la base de la oreja está expuesta, agarre la parte superior (donde emerge la seda y las cáscaras se unen) y apriete hacia el extremo cortado, empujando la oreja fuera de la cáscara, menos la mayor parte de la seda.

Existe una posibilidad razonable de que haya un cepillo para limpiar verduras de cerdas duras en algún lugar de cualquier cocina. Si no, un cepillo de dientes básico funciona igual de bien. Sólo asegúrese de que estén limpios y sean aptos para los alimentos, y dedíquelos únicamente a la preparación de alimentos.

Mantenga la mazorca bajo el chorro de agua y mueva el cepillo hacia arriba y hacia abajo entre los granos. Asegúrese de ser firme pero gentil. Con cuidado de no dañar los granos por el exceso de fricción, arranca la seda de la oreja. Use agua para lavar todo, minimizando el desorden restante.

Si quedan pequeños restos, el método de la toalla de papel húmeda es una buena alternativa a este, ya que permite ordenar las cosas fácilmente. Según múltiples fuentes, el método del cepillo se encuentra entre los mejor valorados por su eficacia y facilidad, ya que requiere poco esfuerzo adicional. También existe la ventaja, una vez más, de reutilizar una herramienta existente sin agregarla a esa colección en el cajón de utensilios de cocina abarrotado.

Volviendo a la escuela de pensamiento sobre el calor y el vapor, asar el maíz entero es una opción viable. Siempre que el maíz haya sido seleccionado y almacenado adecuadamente, no es necesario hacer mucho más antes de asarlo. Algunas personas sugieren remojar las mazorcas antes de asarlas, pero el agua que se esconde en las grietas de las hojas solo reducirá la temperatura de la parrilla sin proporcionar ninguna ventaja significativa. Otros sugieren retirar la cáscara y quitar la seda como primer paso, pero eso también parece ineficaz.

Colocar maíz maduro y húmedo directamente sobre la parrilla genera vapor dentro de la cáscara, lo que afloja la seda a medida que se cocina el maíz. De siete a ocho minutos (o hasta que la cáscara exterior se queme bien) es tiempo suficiente para terminar el trabajo. Después de sacar el maíz de la parrilla, retire la cáscara y la seda de la parte superior, y la seda debería soltarse de entre los granos.

En cuanto al calor, existe otro método térmico para eliminar los restos de seda pegajosos, aunque puede que sólo sea para valientes. Sosteniendo una oreja pelada sobre la llama de una estufa de gas o de una parrilla, gírela lentamente, moviéndola hacia adelante y hacia atrás mientras quema la seda de sus puntos de apoyo. Esto también se puede lograr pasando lentamente un soplete brûlée hacia arriba y hacia abajo por la mazorca, quitando metódicamente hebras de seda mientras se intenta mantener una distancia del maíz, para que no se queme.

Uno de los inconvenientes de estos métodos es que es casi seguro que quemará algunos de los granos, y esto no es ideal desde el punto de vista de la preparación; Si ese no es el aspecto deseado, simplemente busque otro enfoque. Quemar seda es un proceso largo y aquellos que no tienen tiempo también pueden querer probar otra cosa.

La última sugerencia de descascarado se basa en una herramienta a menudo difamada por los "cocineros serios". No obstante, se encuentra en casi todas las cocinas de los hogares e incluso puede ayudar con las mazorcas de maíz. En 2020, el chef y restaurador José Andrés ilustró un método que depende del microondas en un vídeo de TikTok donde la palabra "fácil" parece estar a la orden del día.

Este método de microondas es una variación de hervir el maíz con la cáscara, menos la posibilidad de que el agua caliente atrapada queme las manos de quienes lo pelan. Simplemente cocine en el microondas toda la mazorca de maíz durante cuatro o cinco minutos, creando vapor dentro de la cáscara que separa la seda de su punto de apoyo.

Corta el extremo del maíz justo encima de donde termina el tallo y comienzan los granos. Una fila o dos de granos pueden terminar siendo una víctima, pero eso es un pequeño tributo que rendir a las deidades de la cocina. Finalmente, agarre el maíz por el extremo de la borla y exprímalo como si fuera un tubo de pasta de dientes. La mazorca de maíz emergerá del fondo de la cáscara, dejando la cáscara y la seda en una mano y una mazorca de maíz limpia en la otra.

Al igual que con el método de hervido, este método cocinará el maíz, por lo que si necesitas maíz crudo, prueba con otro método. Por lo demás, el microondas se mantiene firme como quizás el método más eficaz y eficiente de todos.